正定有计划地开发商品菜基地，积极试验和应用塑料大棚、地膜覆盖、楼田菜圃等新技术，使农业种植向多层次、全方位延伸；大力发展畜牧业和家禽养殖业，不断优化农业产业结构。为发展食用菌，习近平同志亲自给南京汇宁县化肥厂厂长写求援信，并派人从该厂拉回种植蘑菇的重要原料——尾沙，使蘑菇从此在正定扎了根。
——习近平同志提出，正定要大力发展乡镇企业。在这一思路引导下，正定淀粉加工、肉制品加工、面粉加工等逐渐形成规模。截至l985年底，乡办企业、联合体企业产值达到8850万元，比1980年增长200％。同时，建筑、劳务、运输、餐饮、建材等领域也全面拓展，呈现出“五业”兴旺的局面。
乡镇企业实行“一包三改”。“一包”就是包经济指标翻番。“三改”就是改企业干部委任制为选聘制，改工人固定录用制为合同制，改固定工资制为浮动工资制，进一步激发了乡镇企业的活力。
——习近平同志认为，要解决正定人多地少的矛盾，必须向荒滩进军。正定地处冀西三大沙荒（木道沟、老滋河、神道滩）所在地，沙荒面积大，长期无人耕种，改造潜力大。他提出，要发展好林业，利用好荒滩。县里研究制定了《关于放宽发展林业的决定》，在东里双公社开展试点，把河滩地经营权下放到户，且30年不变。
种植有自主权，什么卖钱种什么，大大激发了农民改造河滩地的热情。大家在沙滩里打井，修垄沟，种果树、花生、小杂粮，养猪沤肥，使沉睡了多年的荒滩空前热闹，冬闲变成了冬忙，经济效益大增，人均收入增加了一倍。
1984年6月17日，《人民日报》发表了《正定翻身记》，肯定正定所作的尝试，赞扬正定经济走出了死胡同，做到了利城富乡：既为城市服务，又“掏城市腰包”，在服务中发展自己。正定人民按照习近平同志提出的“团结务实，改革奋进”的要求，向建设经济强县迈出了坚实的步伐。
历史的经验教训告诉我们，一个地方的发展，如果没有长远的规划，往往会导致建设的盲目性，甚至会出现严重失误，留下永久的遗憾。
1984年4月，在正定改革如火如荼时，习近平同志牵头制定了县委工作大纲，要求大家以经济建设为中心，搞好两个文明建设，努力实现经济起飞。1985年，立足国家发展的总体要求，县里又制定了《正定县经济技术、社会发展总体规划》，提出了正定经济“三步走”发展目标和“对外开放、对内搞活、依托城市、开发智力、发展经济、致富人民”的发展方针。正定这只古老的凤凰，浴火涅槃，开始走向新的辉煌。
1984年5月，时任中共正定县委书记习近平到正定县武警中队调研，就加强领导，关心生活，把县中队建成一支新型的人民武装力量提出要求，并现场解决中队急需解决的困难和问题。
三、内外招贤纳士，助力经济腾飞
“栽上梧桐树，引得凤凰来”。习近平同志说，“人才是发展经济的根本，应该把人才的开发视为战略重点来抓。没有人才，民不能富，县不能强，翻两番的目标就不能实现。”习近平同志在正定大念“人才经”，礼贤下士，爱才敬才，聚才用才，充分调动了广大知识分子干事创业的积极性。
根据习近平同志提议，1982年，正定对全县知识分子进行三次大普查，对各行各业技术人才进行登记造册，对2300多名大、中专毕业生专业、特长、工作经历进行分类、汇总，建立了正定有史以来的第一本“人才账”。同年11月，正定下发了《关于发挥知识分子作用，改善知识分子工作和生活条件的规定》，给各类人才安心工作、献计出力吃了定心丸。
对于人才，习近平同志要求大家围绕“看、用、养、招”四个字来做文章。他说，看待人才贵乎正，使用人才贵乎当，培养人才贵乎周，招聘人才贵乎广，才集贤众，方能振兴经济。
习近平同志打破用人框框，广招四方贤士，采取一系列动作，博揽英才，启用良才，引进外才——
习近平同志亲自撰写面向全国的“招贤榜”。1983年3月，正定颁布了招贤纳士的“九条规定”，以大布告形式在各生产队、机关、学校、工厂张贴宣传，做到家喻户晓、深入人心。3月29日，“九条规定”在《河北日报》头版头条位置刊发以后，在河北“一石激起千层浪”，并在全国引起广泛反响。全国各地人才开始关注古老而又青春焕发的正定，许多有一技之长的知识分子、工程技术人员来人来函要求到正定工作，为正定的经济腾飞出力。正定当年就引进各类人才46人，在一年多的时间招来了科技人才257人。
习近平同志亲自向全国有关专家、学者发出100多封邀请信，组建正定经济顾问团。欣然应邀的有数学家华罗庚、经济学家于光远、中国食品协会会长杜子端、眼科专家张晓楼、河北省科学院院长邹仁鋆等各领域的专家53名。顾问团成员以各种方式传授现代科学知识，提供各种信息，为正定发展提供帮助。于光远数次来正定讲学，指导农村工作，推动在永安公社建起了农村研究所。邹仁鋆为正定提供了一批化工项目。张晓楼自1983年起，就为正定普及眼科及防盲治盲知识，并为正定群众普查30112人，实施复明手术2139人。1987年，正定被评为全国7个防盲先进县之一。
习近平同志坚持“下挖”、“内用”并举选拔县内人才。起用县社商品生产中一批崭露头角的改革者，为他们清障除卡，让他们领路示范，从基层“挖”出人才。根据“人才账”对每人所学对号入座，合理安排工作，让他们“人得其所、才适其用”。
岸下村农民黄春生，经过十几年刻苦钻研，培育出“冀棉2号”优种，县里破格录用他为国家干部，并评定为助理农艺师，安排到农科站工作。
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